Ce sanctuaire est dédié aux âmes divines de l'Empereur Meiji (mort en 1912) et de sa femme, l'Impératrice Shōken (morte en 1914). Il a été détruit par les bombardements de 1945 et reconstruit en 1958. Il marque un trait d'union entre le Japon traditionnel et l'ouverture à la modernité.
Il est bâti en trois zones :
* Naien (内苑) : la cour intérieure, le c½ur du sanctuaire.
* Gaien (外苑) : le périmètre extérieur qui comprend une exposition d'½uvres en mémoire aux Meiji et des installations sportives (dont deux stades de baseball, un club de tennis, une piscine/patinoire ...) sur environ 33 000 m².
* Kinenkan (記念館) : comprenant le hall du mémorial Meiji et de nombreuses salles de réceptions.
Aujourd'hui encore, on célèbre de nombreux mariages et cérémonies dans ce sanctuaire. Le pont qui relie le sanctuaire au quartier Harajuku donne lieu à de nombreux rassemblements de cosplay improvisés.
